6月9日凌晨4時16分，伴隨著主控操作員開始提升安全停堆棒SD，嶺澳核電站二期1號機開始反應堆臨界操作，為實現首次臨界這一一級里程碑奠定堅實基礎。此前，6月8日晚22時46分，3號機首次臨界前提條件控制點獲得國家核安全局廣東監督站（GRO）簽字放行，標志著3號機達到臨界許可，具備首次臨界條件。
目前，機組正在按計劃進行各項操作，計劃經過提升控制棒和一回路冷卻劑稀釋操作，預計20小時后首次達到臨界狀態。
嶺澳核電站二期1號機組是CPR1000技術堆型的“原型堆”，本次臨界是我國CPR1000技術堆型首次接受檢驗，對后續同類型機組建設運行具有重要參考意義。為確保該項一級里程碑的實現，調試中心聯合各有關單位從臨界試驗的準備和臨界前提條件的檢查等各方面進行了充分準備，對試驗過程中可能出現的各種問題進行仔細考慮，并制定了相關的應急預案，確保試驗的安全性。
